Rund 17,3 Millionen Menschen in Deutschland lebten 2025 allein. In der Altersgruppe 65plus ist es mehr als jede dritte Person (34,4 %), bei den über 85-Jährigen sogar mehr als jede zweite, wie das Statistische Bundesamt kürzlich mitteilte. Allein leben heißt nicht automatisch einsam sein. Doch laut der RKI-Studie „Gesundheit 65+“ fühlt sich rund jede fünfte Person ab 65 Jahren einsam und bei Frauen über 80 sind es sogar 29 Prozent (RKI, Journal of Health Monitoring).
Einsamkeit ist damit längst kein Randthema mehr, sondern fester Bestandteil der Politik: Seit 2023 verfolgt die Bundesregierung eine eigene Strategie gegen Einsamkeit, seit 2024 misst das „Einsamkeitsbarometer“ die langfristige Entwicklung.
Verlässliche Treffpunkte fehlen oft im ländlichen Raum
Eine aktuelle Studie der Bertelsmann Stiftung zum gesellschaftlichen Zusammenhalt zeigt: Nicht der Wohnort selbst entscheidet über Einsamkeit, sondern ob es in der Nähe verlässliche Treffpunkte gibt. Wer wohnortnah echte Anlaufstellen für Begegnung hat, ist seltener einsam. Gerade im ländlichen Raum, wo Geschäfte schließen und Busverbindungen ausgedünnt werden, sind solche Orte rar. Die Bundesstrategie fördert deshalb gezielt „Orte der Begegnung“ und mobile Kontaktangebote auf dem Land.
Der Wochenmarkt als niedrigschwelliger Treffpunkt
Genau hier liegt die unterschätzte Stärke des Wochenmarkts: seine Verlässlichkeit. Jede Woche zur gleichen Zeit, am gleichen Ort, mit vertrauten Gesichtern hinter den Ständen. Wer niemanden zum Reden hat, muss nichts kaufen, um trotzdem ein paar Worte zu wechseln oder einfach unter Menschen zu sein.
Anders als der anonyme Einkauf im Supermarkt lebt der Wochenmarkt vom direkten Kontakt: Die Händler des Wochenmarktes kennen ihre Stammkundschaft oft über Jahre hinweg, erinnern sich an Vorlieben und Lebensumstände und nehmen wahr, wenn jemand fehlt oder Hilfe braucht. Gerade für Menschen, deren Mobilität eingeschränkt ist, sind Wochenmärkte häufig einer der letzten Orte im direkten Umfeld, an dem ein Einkauf automatisch mit menschlicher Begegnung verbunden ist.
Damit leisten Wochenmärkte einen Beitrag, der weit über die Versorgung mit frischen Lebensmitteln hinausgeht. Sie sind soziale Infrastruktur im besten Sinne: ein Ort, an dem Nachbarschaft noch stattfindet und an dem sich, ganz nebenbei, ein Stück gesellschaftlicher Zusammenhalt jede Woche neu bewährt.
